A Casa Assistencial Maria Helena Paulina foi criada para dar apoio a crianças e adolescentes com câncer. Com o tempo, ganhou força e hoje, prestes a completar quinze anos, já abre algumas vagas para atender também adultos. Muitas dessas pessoas vêm das regiões norte e nordeste do Brasil, ou até mesmo de outros países, como Bolívia e Paraguai.

A casa foi fundada em 1992 por Marina Marcondes Katumata e Maria Regina Marcondes Camargo, respectivamente prima e irmã da enfermeira Maria Helena Paulina. O local procura ser uma “casa fora de casa” para os doentes. Lá, eles recebem hospedagem, alimentação, medicamentos, transporte para os hospitais, etc.

Todo o apoio que a instituição oferece é gratuito. A direção pede apenas que os acompanhantes ajudem na manutenção e limpeza do “lar” e no preparo dos alimentos.

O tratamento é feito através do SUS em vários hospitais, entre eles o Darcy Vargas, Hospital das Clínicas, AC Camargo e o Hospital São Paulo. A instituição disponibiliza também tratamentos particulares, através de parcerias com médicos oftalmologistas, dentistas e outros especialistas.

Além dos tratamentos oncológicos, a casa também dá apoio a pacientes cardíacos e doentes renais, entre outros.

Para que as pessoas possam ter uma vida ativa durante o tempo em que permanecem na instituição, as crianças e adolescentes têm atividades recreativas e culturais, como cinema, teatro e passeios a museus. Quando precisam permanecer por um longo tempo, são matriculadas em escolas da região. Para os jovens e para os pais que precisam acompanhar os filhos, a Casa Assistencial oferece cursos profissionalizantes. Todas as atividades e cursos são oferecidos através de bolsas ou de parcerias.

Atualmente, sem ajuda do Governo do Estado ou da Prefeitura, a Casa Assistencial Maria Helena Paulina conta com a solidariedade de voluntários, com a renda de um bazar permanente e com alguns eventos realizados para angariar mais recursos. A instituição busca parcerias para o fornecimento de óculos, próteses e de outros materiais.